赵育大（涿鹿炎黄蚩三祖文化研究会副会长）：“王北晨教授认为，既然汉代全国只有一个涿鹿县，那么，作为汉代朝廷史官的司马迁，考察的就应该是上谷郡的涿鹿县。而司马迁为了撰写《史记·五帝本记》，还专门到涿鹿县进行过考察，这个在《史记》上都有明确的记载。”
    王北晨教授经过多年研究考证，根据山川水道的位置，确认位于涿鹿县矾山镇三堡村的这座古城，就是史书上记载的涿鹿故城，也就是黄帝城。
    但是，也有专家对此提出异议：认为涿鹿故城，从黄帝以后，到了春秋时期，在长达2000多年时间里不见史书记载，直到公元前320年才在《竹书纪年》里提到。据《竹书纪年》记载，公元前320年间，燕国攻打赵国，围攻浊（涿）鹿，赵武灵王亲率大军前往浊（涿）鹿救援。这里说的浊鹿，就是汉代上谷郡的涿鹿县，这也是有文字记载以后，第一次出现浊（涿）鹿这个地名。而司马迁撰写《史记·五帝本记》，是在公元前91年，也就是说司马迁撰写《史记》的时候，距离黄帝时代将近3000年。在这近三千年的历史长河里，涿鹿这个地名是怎么被传承下来的？又如何确定这座古城就是黄帝城呢？要回答这些疑问，只有一种科学手段，那就是借助考古发掘，做进一步的探索。
    1997年3月，河北省文物局，根据31名全国人大代表的提案要求，委派河北省文物研究所，对涿鹿故城再一次进行考古发掘。李珺受命担当这次考古发掘队的队长。
    李珺（河北省文物保护中心研究员）：“我带着十几个人进驻现场以后，首先在当地作了一些走访和调查，当地老百姓对于这座古城很崇敬，都说它是黄帝城。有些人还从黄帝城里挖到了一些陶片、瓦罐什么的，但那大多是战国和秦汉时期的东西，这样我们就感觉压力很大。”
    史书记载和百姓传说，都认为涿鹿古城就是黄帝城，1957年的考古发掘报告也这么认为。但是，李珺担心，这次发掘如果找不到黄帝时代的遗物该怎么办呢？
    李珺：“我搞了这么多年考古，从来没有像这一次任务这么明确，几乎是在完成一个政治任务，这使我感到责任重大。”
    李珺肩负着这样一个重大的使命，开始了紧张的工作。他将十几个人分成几个小组，一部分人在外围进行调查；一部分人在城内逐片逐段地对古城进行全面地会诊，甚至对古城的每一个角落也不放过。经过几天勘查他们发现，古城内外由于村民们开垦种植了庄稼，古城遗址损毁严重，许多有价值的考古信息也遭到了破坏。尽管如此，考古队在十几天的调查中，仍然发现了一些重要的线索。
    李珺：“我们来了以后，几个组分别对古城内外的古文化遗存进行了采样，力求对这一地区早期人类活动的概况有一个总体的把握。我们在古城东发现了一些战国时期的文物；但在古城南下七旗村附近，也发现了一些新石器时代晚期的陶片和细石器。”
    新石器时代晚期，距今约5000年左右。据此李珺初步推测，从新石器时代晚期一直到战国，涿鹿古城附近都有人类生活和居住。这在当地一些民间人士搜集到的文物中也可窥见一斑。特别是逐鹿县炎黄文化研究会提供的一件文物，它的完美程度，让考古队着实感到惊讶！
    赵育大：“1996年我在黄帝城周围做文物普查，走到一个村，这个村叫下沙河，在黄帝城南三十公里的地方，到这个村访问啊，老乡告诉我一个姓李的家里有一块石头呢，我就去看，我一看这东西，非常惊讶！非常精美的石器，我然后就用一千块钱就把这个东西收回来了。”
    这件文物经专家鉴定，是新石器时期的遗物，叫石钺，距今约5000年左右。钺，在古代是王权的象征。但是，像这个钺似乎很特别，它的一端是龙的头，而另一端则是鸮的脑袋，按照赵育大的分析，这也许就是黄帝时代的权柄。
    赵育大：“鸮呢，是东夷集团的图腾的一部分；这龙头呢，是黄帝他的图腾。这个东西啊，大约在五千年左右，那就是说，黄帝统一了天下以后，合符釜山，各路部落首领尊黄帝为天子，这以后出现的这个东西。所以，这个东西是一种什么，融合的文化，统一的文化。”
    考古队根据十几天来调查摸底了解到的情况，经过综合分析认为，要弄清涿鹿古城的起始年代，也许只有通过考古发掘，才能还原它的历史面貌。他们经过研究决定，在城内的东北部选择地层保存比较好，土层堆积比较厚的地方布置探测点，分别在具有代表性的八个区域挖八条探沟，探沟面积根据土层结构而定，大小不一，从6平方米，到20平方米不等。通过钻探及发掘，根据地层所反应出来的情况，古城隐藏了几千年的秘密渐次地呈现出来。他们通过地层的切面分析，最上面的耕土层厚10－30厘米；在耕土层下面是战国时期的文化层，即灰土层，这是当时人们生活留下的最直接的证据，灰土层厚达60多厘米。
    李珺：“根据探坑剖面的地层和它里面所包含的器物残片可以看出，这些陶制品大多有绳纹、压印纹和弦纹等，根据陶制品的形制和特点可以判断，这是典型的战国时期的器物。而且，这里边包含的遗物种类、密集程度都十分丰富。由此我们可以推测，这个城延续的时间是比较长的，当时的人口也比较密集，目前在北方地区像这么大规模的古城还不多。”
    特别是在第八探坑里，考古队还发现了一座古代墓葬，这一发现使考古队喜出望外。这座墓的墓葬形制是土坑竖穴墓，墓坑长约2.5米，宽约1.5米，深2米左右，墓里的随葬器物略显简单。但墓里随葬的三件陶器，却引起了考古队的重视。因为，在这三件陶器中，有一件陶鼎。
    李珺：“鼎，在商周时期作为一种礼器，规格是很高的，只有帝王或是贵族才能随葬鼎，这是一种权力和地位的象征。在这座墓里出现鼎，确实让人费解。”
    李珺根据墓葬里出土的一鼎二豆的器形、材质和纹理图案判断，这座墓应该是战国时期的墓葬。墓主人是男性，死亡年龄大约在30－35岁之间。他究竟是王，还是贵族呢？
    李珺经过查阅历史典籍发现，在战国时期，涿鹿归赵国管辖。《竹书纪年》里记载，公元前320年，燕国起兵攻打赵国，首先攻打的就是赵国的北方重镇涿鹿。赵武灵王得报以后，亲率大军从邯郸出发，长途奔袭500多公里，前往涿鹿抗击燕军，燕军被迫撤退到了勺梁。从赵武灵王对涿鹿的重视程度看，涿鹿对于赵国来讲是极其重要的，不然赵武灵王不会亲自带兵，从首都邯郸出征救援。那么，当时镇守这座城池的将领又是谁呢？
    李珺：“我查阅了许多史书，也没有发现这方面的记载。但是，有一个大的时代背景，也许可以说明这一问题。就是战国时期是一个百家争鸣的开放时代，西周时期许多严格的礼仪制度已经被扬弃。”
    因此，李珺判断，这个墓里出土的陶鼎，很可能就是一种象征，或者是代表一种希望，希望死者来生称王显贵。
经过一个多月的发掘，考古队获取了大量的出土文物，李珺通过对这些出土文物的研究和分析，确定这些文物大部分是战国到秦汉时期的。因此，他初步判断，这座城在战国和秦汉时期，也许就是它的兴盛时期。但是，它究竟建于何时，从这些出土文物里却无法找到答案。要寻找这座城起始年代的证据，就得到它的关键部位：城墙里去寻找。
    几天来，李珺围绕着城墙进行仔细地观察，有一段西城墙已被当地村民挖去了半边墙体，在城墙裸露出的剖面上，李珺发现了夯筑城墙时留下来的穿柱孔，夯层一层一层的十分明显。同时，还发现了许多镶嵌其中的陶片、动物骨渣和料浆石等遗物。因此李珺分析，当年夯筑城墙的填土有两个来源，一个是就地挖掘的生黄土，另一个则是前人生活遗留下来的灰土。
    但是，仅凭这些信息和目前所掌握的情况，仍然难以得出一个科学的结论。因此，考古队在总结了前一个月工作的基础上，经过认真地思考，做出了一个大胆的决定：解剖城墙。通过解剖城墙，揭开这座古城隐藏了几千年的历史真相。